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基本資料

簡評

　　【B級教父】 是一部紀錄電影，講述一個擅長以低的預算拍攝電影的導演Roger Corman的故事。之所以稱為B級教父，是因為他的作品都是難登大雅之堂的電影。而這些電影從生產層面、題材到觀眾反應都有可供辨識的特質，由於有著明顯的類型風格因此普遍不會稱之為「爛片」，而以「B級片」(B-Movie、B-Picture或B-Film)代之。

　　生產層面來看，這些電影特徵就是預算非常低。而在螢幕上拙劣的道具布景、傻呼呼的演劇與台詞、劇情荒唐正是低成本的直接反映。在其他影人眼中的Roger實在是言行不一致。講起話來慢條斯理溫溫吞吞，像是學院走出來的老教授，但這位看似英倫紳士的導演卻拍出充斥著爆炸、女性胸部的剝削電影(Exploitation film)。諸如此類的元素聽起來都如此地愚蠢，但加總起來竟產生不可思議的化學反應：觀眾愛死這套了，這讓Roger Corman的口袋賺進了大把的美鈔。生意好到讓他成立了電影公司New World Pictures。

　　最為有趣的是，這位不被主流當作一回事的B級教父竟然在生產層面、題材以及觀眾反應等三個層面影響了今日的好萊塢生態。這段故事是這部電影最有趣也是最為荒唐的歷史紀錄。

　　早年的Roger專門拍攝低成本的恐怖驚悚、科幻等題材的作品。這些作品內容大同小異，Roger甚至提出了一套公式：第一幕一定要給觀眾一個震撼的開頭，接下來的鏡頭可以不用那麼恐怖，隨著劇情的發展才越來越恐怖、嚇人，直到電影最後的高潮。雖然這類作品除了感官刺激以外，無法帶給觀眾更多東西；但後世的評論家則認為這種題材偏離正統，帶有離經叛道的意味甚至以法外之徒(Outlaw)稱呼之。而這類作品永遠不怕沒有自認為與眾不同的年輕人追捧跟隨。

=獨一無二的轉折=

　　在拍攝出大量的剝削電影後，這位導演突然把鏡頭轉向社會議題的關注，他拍出了唯一一部以種族衝突議題為文本的劇情片The Intruder(1962)。對於多數的觀眾而言這部電影顯然是過於前衛。這部唯一的社會議題劇情片在票房表現上慘遭滅頂，Roger也被批為共產主義者。這次嘗試過後，他又回歸了一貫的剝削題材。

=愛倫坡、愛倫坡、愛倫坡=

　　在這個階段，Roger也注意到了劇本的重要性。因此他從美國小說作家Allen Poe的作品中改編為電影劇本，拍出好幾部廣受歡迎的作品。

=基地—來自邊陲的救贖=

　　科幻小說作家Isaac Asimov(艾西莫夫)的作品《基地》講述科學家預見銀河帝國即將進入衰退期，為了確保人類文明的延續，他們在宇宙的邊陲建立了人類文明的燈塔，以確保將來宇宙陷入戰亂後仍能維繫文明之火。這個故事當然可以看到受黑暗時代的東羅馬帝國(拜占庭帝國)歷史的影響，但同樣地也發生甚麼事情都可能發生的好萊塢。

　　成立New World Pictures後，Roger的電影公司提拔了許多後起之秀，其中佼佼者包括拍出【浴火赤子情】(Backdraft, 1991)、【美麗境界】(2001)及【請問總統先生】(Frost/Nixon, 2008)的Ron Howard；名導Martin Scorsese早年的作品【殘酷大街】(Mean Street, 1973)也是因為Corman的資金挹注而成形。

　　在【B級教父】中有個有趣的橋段：Ron Howrd在拍攝電影時發現臨演不夠，而向Roger Corman請款。Roger拒絕了他並告訴他：「今天你僅靠低額的成本就能完成作品，明天你就可以成為獨當一面的導演。」這句話反映了電影製作的迷人之處。拍攝電影是需要錢的，在欠缺資金的情形下更能看出導演的創造力。Michel Gondry的作品【王牌自拍秀】(Be Kind Rewind, 2008)就是這種創造力的呈現！

　　Roger對於新生好萊塢養分的供給，除了唯物經濟層面外，還擴張到文本題材層面。1970年代末期出現了所謂的「事件電影」，大成本的製作、逼真壯觀的特效、大規模的上映廳數，以近年全球電影及台灣電影各舉一例說明事件電影，大概就屬阿凡達以及賽德克巴萊。前述條件成就了當年的票房怪物大白鯊(Jaws, 1975)及星際大戰(Star Wars, 1977)。似曾相似的題材？恐怖驚悚、科幻等題材正是Roger及其底下導演最愛炒的一盤菜。除此之外，Roger的電影公司還代理了歐洲及日本大師如Ingmar Bergman、黑澤明等人的作品。

　　2010年，美國電影藝術與科學學院以「他對電影及製片的豐富貢獻」(For his rich engendering of films and filmmakers.)頒了一座奧斯卡終身成就獎給Roger Corman。比較起遲來的金人，(遠比他劇本要來得)有趣豐富的人生才是他走一回最大的收穫吧。